The Rokes è stato un gruppo musicale inglese, molto popolari negli anni 60 in Italia, vendendo più di 5 milioni di dischi. Il gruppo si forma in Inghilterra nel 1960 con il nome Shel Carson Combo, con
Shel Shapiro alla voce e alla chitarra,
Bobby Posner al basso,
Mike Shepstone alla batteria e Vic Briggs alla chitarra solista, poi sostituito da
Johnny Charlton.
Shapiro diventa presto il leader del gruppo. Shepstone e Shapiro si conoscevano sin dalla scuola, e avevano suonato insieme nelle feste studentesche. Dopo un po’ di gavetta in patria, nell'autunno del 1962 anche gli Shel Carson Combo, come i Beatles qualche mese prima) si recano a suonare ad Amburgo. Al ritorno in madre patria vengono contattati da Colin Hicks ,cantante di rock and roll, per effettuare un tour in Italia. Durante il concerto, a Torino avviene il colpo di fortuna. Colin Hicks, ha un abbassamento di voce e non può cantare, viene chiesto agli Shel Carson Combo di suonare al suo posto: si esibiscono nel loro repertorio, costituito da cover di brani blues e rock'n'roll, e riscuotono un notevole successo. A questo punto il gruppo decide di cambiare nome, nasce così il gruppo
“The Rokes”. Durante una serata all'Ambra Jovinelli di Roma vengono notati da Teddy Reno, manager di Rita Pavone, che li invita a partecipare come gruppo di accompagnamento alla tournée della cantante torinese.
Teddy Reno diventa anche il loro produttore, procurando un contratto con la RCA, ed incidono il primo 45 giri, contenente sul lato A un classico del rock'n'roll dal titolo Shake, Rattle and Roll. Grazie a Teddy Reno partecipano nello stesso anno al Festival degli sconosciuti di Ariccia con
"Un'anima pura", ottenendo un buon piazzamento. Anche la Rai si accorge di loro e vengono scritturati per lo spot pubblicitario dei gelati Algida su Carosello, e il loro caratteristico accento inglese nello slogan: «Posso dire una parola? C'è un Algida laggiù che mi fa gola» ne accresce la popolarità. Il grande successo venne però con la canzone "
C'è una strana espressione nei tuoi occhi", versione italiana di When You Walk in the Room, scritta dalla cantautrice statunitense Jackie De Shannon ma portata al successo dai Searchers e incisa anche nello stesso periodo dai New Dada e da Gianni Morandi con un altro testo, che entra nelle prime posizioni della classifica, consentendo loro di incidere il primo album.
Il biennio 1966-67 è quello in cui The Rokes, ormai definiti "i Beatles italiani", raggiungono l'apice del successo, grazie soprattutto a due singoli:
"Che colpa abbiamo noi" , che si piazza al secondo posto in classifica allo storico Cantagiro del 1966 e conquista il primato nella classifica delle vendite di dischi a 45 giri, e
"È la pioggia che va", (cover di Remember the Rain di Bob Lind, che verrà ripresa anche da Caterina Caselli),che arriva prima in classifica. Partecipano a tre edizioni del Festival di Sanremo, nel 1967 con
“Bisogna saper perdere” in coppia con Lucio Dalla, nel 1968 con
"Le opere di Bartolomeo” e nel 1969 con
“Ma che freddo fa” in coppia con Nada, ottenendo risultati mediocri. Attualmente Shapiro è rimasto nel mondo musicale, sia come cantautore che come produttore e autore per altri interpreti. Johnny Charlton, che è anche pittore, ha aperto a Roma una galleria d'arte, la Galleria Charlton ed è un apprezzato esperto d'arte. Mike Shepstone, dopo una fugace apparizione come batterista con gli amici/nemici Equipe 84 a causa delle disavventure giudiziarie di Alfio Cantarella, è ritornato in Inghilterra, imitato da Robert Bobby Posner. (immagini prese dal web)
Shapiro diventa presto il leader del gruppo. Shepstone e Shapiro si conoscevano sin dalla scuola, e avevano suonato insieme nelle feste studentesche. Dopo un po’ di gavetta in patria, nell'autunno del 1962 anche gli Shel Carson Combo, come i Beatles qualche mese prima) si recano a suonare ad Amburgo. Al ritorno in madre patria vengono contattati da Colin Hicks ,cantante di rock and roll, per effettuare un tour in Italia. Durante il concerto, a Torino avviene il colpo di fortuna. Colin Hicks, ha un abbassamento di voce e non può cantare, viene chiesto agli Shel Carson Combo di suonare al suo posto: si esibiscono nel loro repertorio, costituito da cover di brani blues e rock'n'roll, e riscuotono un notevole successo. A questo punto il gruppo decide di cambiare nome, nasce così il gruppo “The Rokes”. Durante una serata all'Ambra Jovinelli di Roma vengono notati da Teddy Reno, manager di Rita Pavone, che li invita a partecipare come gruppo di accompagnamento alla tournée della cantante torinese.
Teddy Reno diventa anche il loro produttore, procurando un contratto con la RCA, ed incidono il primo 45 giri, contenente sul lato A un classico del rock'n'roll dal titolo Shake, Rattle and Roll. Grazie a Teddy Reno partecipano nello stesso anno al Festival degli sconosciuti di Ariccia con "Un'anima pura", ottenendo un buon piazzamento. Anche la Rai si accorge di loro e vengono scritturati per lo spot pubblicitario dei gelati Algida su Carosello, e il loro caratteristico accento inglese nello slogan: «Posso dire una parola? C'è un Algida laggiù che mi fa gola» ne accresce la popolarità. Il grande successo venne però con la canzone "C'è una strana espressione nei tuoi occhi", versione italiana di When You Walk in the Room, scritta dalla cantautrice statunitense Jackie De Shannon ma portata al successo dai Searchers e incisa anche nello stesso periodo dai New Dada e da Gianni Morandi con un altro testo, che entra nelle prime posizioni della classifica, consentendo loro di incidere il primo album.
Il biennio 1966-67 è quello in cui The Rokes, ormai definiti "i Beatles italiani", raggiungono l'apice del successo, grazie soprattutto a due singoli: "Che colpa abbiamo noi" , che si piazza al secondo posto in classifica allo storico Cantagiro del 1966 e conquista il primato nella classifica delle vendite di dischi a 45 giri, e "È la pioggia che va", (cover di Remember the Rain di Bob Lind, che verrà ripresa anche da Caterina Caselli),che arriva prima in classifica. Partecipano a tre edizioni del Festival di Sanremo, nel 1967 con “Bisogna saper perdere” in coppia con Lucio Dalla, nel 1968 con "Le opere di Bartolomeo” e nel 1969 con “Ma che freddo fa” in coppia con Nada, ottenendo risultati mediocri. Attualmente Shapiro è rimasto nel mondo musicale, sia come cantautore che come produttore e autore per altri interpreti. Johnny Charlton, che è anche pittore, ha aperto a Roma una galleria d'arte, la Galleria Charlton ed è un apprezzato esperto d'arte. Mike Shepstone, dopo una fugace apparizione come batterista con gli amici/nemici Equipe 84 a causa delle disavventure giudiziarie di Alfio Cantarella, è ritornato in Inghilterra, imitato da Robert Bobby Posner. (immagini prese dal web)
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